由于即兴演讲是演讲者事先未做准备，处于一定时境，感人、感事、感情、感景，随想随说，有感而发，所以，能否有效缩短与听众之间的心理距离，对于演讲的成功与否具有重要意义。
从表面上看，演讲的领导者站在台上，他与听众之间只有几米的距离，但实际上，他们之间的心理距离要远远超过空间距离。演讲作为交流的方式，它的特点在于现场性，它不仅靠思想观点的传输，而且靠感觉情感的交流。正确的观点只触动人的理性，却很难使人有感觉、有感情的共鸣。如果演讲者能使听者不但理解真理，而且和自己一起感觉和享受真理，那么，演讲者的妙语不仅能赢得听众热烈的鼓掌，就是很平淡的一颦、一笑、一举、一动都引起他们心领神会，甚至突然领悟的欢呼。而不善于创造这种白热化气氛的人，在讲台上，即使讲出了一些很惊人的妙语、很深刻的哲理，听众也往往只是稍微安静几分钟，甚至几秒钟，又恢复到心不在焉、甚至交头接耳的状态。这就是心理距离在起着作用。
实践表明，演讲者如果不能有效缩短他与听众之间的心理距离，打不破竖在他们之间的那堵透明的墙，就很难控制住台下的秩序，所进行的演讲也只能是失败的。
经验显示，以下两种方法是即兴演讲者缩短与听众心理距离的有效方法。一是创造出一种精神优势，扩大你和听众之间的心理距离，把听众镇住，使他们的神经拉得很紧，不容喘息。但这种方法存在致命的缺点，效果很难持久，而且到了事后，听众中的聪明人难免会有上当之感。另一种是，降低自己的精神优势，让听众放松。这样有利于听众在思想上，而且在感觉和情感上与你相通。这其中的最有效方法，就是采用幽默的语言，自我调侃又最具强烈效果。
请看一个典型的事例：1956年，当时的印尼总统苏加诺到清华大学演讲，在台下除清华大学的学生外，还有北大的学生，陪同的是外交部的领导。苏加诺是世界名人，步入清华时，学生队伍的秩序一度有些激动性的＊＊，在台上的领导因此有些不悦，会场气氛有点紧张。有经验的苏加诺总统当然看出来了。他在演讲一开头就说了两句题外话：“我请诸君向前移动几步，我愿更靠近你们。”话一说完，学生队伍活跃了，很快往前移动了几步。接着苏加诺又说：“我请诸君笑一笑，因为我们面临着光辉的未来。”学生们又轻松地笑了起来，气氛顿时变得十分和谐，一直持续到演讲成功结束。